偏殿裡，鞏毓靈行雲流水地沏著茶，鞏老爺有些玩味地瞅著她、等她開口。
鞏毓靈知道老爺子在盯著自己，一直默不作聲應是在等自己給個說詞。她咬了咬唇，面有緋色道：「老爺子，您都知道了？」
「已經知道有一陣子了。
王妃您……」
鞏毓靈打斷鞏老爺的話，佯怒道：「老爺子，毓靈是您的晚輩，若不是您，毓靈今兒也沒法兒站在這裡了。」
鞏老爺向鞏毓靈作揖笑道：「所以王妃的意思是……？」
「還請老爺子私下叫我毓靈就好。」
鞏嶸嗬嗬了二聲，「老夫知道了。」
他捋了捋自己那把全白的鬍鬚道：「毓靈妳這孩子也是的……
老夫知道妳是御王妃的時候的確很訝異，但後來仔細想想，妳那時大約是很傷心、不想別人知道太多，所以說得很含糊吧。」
鞏毓靈聽出鞏老爺話說到末尾時的語氣暗含著心疼，她分著茶邊道：「那時毓靈真是走投無路，還好得老爺子收留。」
她的話音裡略帶了點哽咽，抬眸向鞏老爺道：「不論如何，毓靈沒有在最初和盤托出……後來也沒再提起，心裡一直是介懷的……總覺得很對不起老爺子的信任。」
「欸，別說什麼對不住的話，老夫會讓妳進義莊，自然有老夫自己的判斷。
那時同妳對談，其實就知曉妳很可能有個官家千金的出身，只是身上帶著家道中落或家門不幸的近況。
大體而言，彼時的妳雖是落魄了，可受的教養與學識都還在……嗬嗬，現在想來，義莊的孩子們也算是撿了個大便宜。」
鞏毓靈抬指抹去眼角的溼潤，淡笑著將分好的茶放在鞏老爺及王芳昱的面前。
「老爺子是如何知道毓靈是御王府裡的人呢？」
鞏老爺執起面前的茶盞道：「其實，這事說來也很湊巧，就在亦傑為妳診出喜脈的那日，老夫受殿下的請帖前往了仙雅樓，才知曉的。」
鞏嶸啜了口茶，續道：「老夫原還以為是家族裡的誰得罪了皇家，需要私底下找族長調解，沒想到殿下提起的是御王妃住在義莊裡的事，這可把老夫給嚇了一跳呢。」
「阿？是麼……殿下曾下請帖給老爺子呀？」
「是呀……那日殿下向老夫提到『他未處理好一切，讓妳離開王府都是他的不是』。
雖說殿下未與老夫說個清楚明白，但綜觀來看，殿下沒有及時公開妳王妃的身份，以至於赫連皇太子逼迫妳要和親至赫連一事、以及有一位與前御王妃極其神似的夏立國公主的出現，就是妳離開王府的主因吧。」
鞏老爺敘說至此，鞏毓靈心裡有幾分訝異。
一是，依昊天嶺的性子，自家的事除非是與鞏氏有極高的密切關係，否則定是精要的三言兩語帶過，可老爺子的所知竟拼湊出七、八分的真實，這就是世家的力量嗎？
二是，自己與昊天嶺並未行過什麼婚儀，可他卻向鞏老爺坦言自己是他的王妃……他這麼做，是為了保全自己的名聲，還是……？
以天耀這樣的時代，一位高高在上的王公要能說出「讓妳離開王府都是自己的不是」這樣的說詞……還是嶺那樣說一不二的人說出的這樣的話……他對自己的心……他是不是太傻了？
那方，鞏老爺還在道：「那日殿下特意向老夫明說了妳有身孕的事，也安排好讓三得藥鋪在暗地裡為妳調理身子……老夫心裡就明白了幾分。
再後來，殿下查出有幾方人馬似是要對妳不利，可那時也還不是接妳回去的好時機，所以他派了人過來義莊偷偷地保護妳。」
鞏毓靈垂眸掩飾自己眼底的的感動，她握著茶盞的手微微顫著抖。
鞏嶸歎道：「不容易呀，殿下今日能帶妳聯袂出席芳昱的典儀，想來，那些棘手的事都不成氣候了吧。」
「或許吧。」
鞏老爺見鞏毓靈的語氣不甚肯定，寬慰她道：「毓靈，妳是不是覺得殿下什麼事都不肯告訴妳、讓妳生出自己被矇在鼓裡的感覺？」
「老爺子……」鞏毓靈訥訥地看著鞏嶸。
鞏老爺捋了把鬍鬚，笑道：「當家做主的，不就是該把家裡對內、對外的事都給處理好麼？
更何況妳還有著身孕呢，依著殿下對妳的心意……殿下怎捨得讓妳煩心那些。」
鞏毓靈點點頭，她吸了吸鼻子淡淡道：「殿下的深謀遠慮真不是我能想像到的，經常是在結果浮出檯面的時候，才能知曉他最初下令時的真正意涵。」
「嗬嗬，所以說，妳擔憂什麼呢，也無需有難受的感覺。」
「也是……老爺子說的，毓靈知道了。」
「對了，老夫聽聞妳受了傷，現在傷勢如何了？」
「您看我好好的人兒在您面前，能有什麼事呢。」
「聽殿下的意思，妳的傷勢不輕，妳是個有身孕的人，可得好好養著才行。」
「是，多謝老爺子關心。」
王芳昱在一旁安靜聽著鞏嶸與鞏毓靈的對話，她見二人的話頭有歇了的味道，將一直憋在心口的疑問問出道：「毓靈姐姐，妳同御王殿下在一起不開心嗎？」
「嗯？」鞏毓靈對著王芳昱溫柔地笑道：「芳昱妳怎麼會這樣認為呢？」
「芳昱看姐姐今日總被一層淡淡的憂傷給籠罩著，是殿下對姐姐不好嗎？」
孩子的覺察有時總比成人來得敏銳，王芳昱的疑問讓鞏老爺蹙了蹙眉。
鞏毓靈勾起唇角，輕輕地揉了揉王芳昱的頭道：「其實芳昱能在今日拜入王太師的門下，多是殿下的功勞呢，芳昱要記得感恩、好好地向上唷！
姐姐覺得，等芳昱懂得愈多，就會逐漸瞭解『位愈高，責愈大』的意思了。
到了那個時候，若妳沒有足夠相對應的力量，就會發現妳很難把妳想做、或者該做的事情做好，憂鬱自然就容易上心頭了。」
鞏毓靈如此說道，王芳昱似懂非懂地點了點頭。
「芳昱，記得，不懂的就要問，若問了二遍還是不懂，就把不懂的部份在腦子裡念個五十遍、如果念了五十遍後還是不懂，就把那事兒先放個兩天，兩天後再回頭讀一遍。」
「這樣就能懂了？」